杨家第二代传人杨健侯的功夫有多惊人，从这一点便能看出。

苦行僧

杨氏太极拳第二代中，杨健侯是天生细住，细住是修道的人入欲界定前的境界，细住不能看破红尘，但却可以看到红尘。天生细住的人，是修道的坯子，当然只要他喜欢，学什么都行，但杨健侯不喜欢学武。不喜欢学也得学，杨露禅早就看出来了。健侯不是一般人物，是天生学内家拳的料，将来能继续支撑杨家门面的一定是健侯。

山东、河北人好武的极多，杨露禅本是一武痴，只要能学的就都学了，海纳百川，深不见底。杨露禅把其所学像灌肠一样往杨健候的身子里塞。基本功训练已经把杨健候累得半死，还要把老爹传授的内家外家几十套拳通通练完，之后，还要耍刀弄枪、挥舞器械等等。杨健候觉得无法忍受了，但杨露禅身上的东西还多着呢，内功外功，暗器弹弓，杨健候是痛不欲生（据传说，杨健候曾经自杀未遂）。

内功是最难练的，但杨健候的内功长得很快，对他来讲，最难过的是皮肉之苦。老父严格要求，杨健候累得筋骨齐痛，苦不堪言。但武术这东西，基本功训练最重要，所谓“吃得苦中苦，方为人上人”，杨健候终于熬过来了。杨健侯开始推手，不用教，化得比谁都好，也能发人了，发人人不能逃，他发的劲急轻灵。杨露禅看着奇怪：怎么跟我在陈家学的不一样？

杨健候爱玩弹弓，善于发弹，发无不中，三四弹在手中，往往能同时射击三四只飞鸟，当然我们是不主张打鸟的。有一次他用弹弓将第一个弹子打向天空，再用第二个弹子打向第一个弹子，只听“啪”的一声，两弹相遇，打得粉粉碎碎。杨露禅忍不住了，走过来说：儿子，你神了你，你简直就是张三丰转世。杨健侯问道：张三丰是谁？谁是张三丰？杨露禅说：张三丰是谁，我也不知道，谁是张三丰?你就是张三丰！细住境界的人练习内功，要气有气，要神有神，杨健候是天生细住。

关于杨健侯，写得比较详细的还是陈龙骧的《杨氏太极拳法》，现摘如下：当时他派中有善用刀剑者，与健候交手，健候仅以拂尘挫敌，每每一搭手，其人则处于背势，多被擒拿，使人不能近其身。又善用枪杆，任何劲力均可发于杆头，他人枪杆遇人，无不连人带杆同时跌出。当时，西安有名王大力者，号红店客，两手能举五百斤，一日能行三百里，善用大刀，爱好大枪，在陕西名气很大，授徒五百余。闻健候名，特建京中见健候，欲与较技，说：“太极拳则闻名久矣，太极枪尚未见识过，也有如此神异否?”健候不得已，只好含笑允之。二人取枪来到院中，王大力举枪直刺其胸，健候侧身捋之，王扣枪欲接乃落空，王抽枪回来，健候乘其回势用太极枪中扔枪法掷之，王连人带枪仰面跌出六七步外，王起来后说：“今天才真正了解了先生的神技啊！”乃尽弃以前所学，拜健候为师。”

健候于民国六年（1917年）无病而逝。在临终前数小时，得一梦兆，即知将死，呼家人及门徒至前，一一叮嘱，届时沐浴更衣，含笑而终。杨健侯对太极拳的发展所起的作用是巨大的。杨澄甫的八十五式大架，是在杨健侯的架子上稍变而成，定步推手、四正手皆是杨健候所创，杨氏大捋、活步四正手亦为杨健侯所定。