连“形”与“意”都没有真正搞清，如何能练好形意拳呢。

苦行僧

所谓形拳，既包括本身的外形体现，又包括某种动物搏斗技能的形象。因为形拳是由龙、虎、猴、马、鼍、鸡、鹞、燕、蛇、鲐、鹰、熊十二种动物的某种形象、技能和特长所组成的。但是形拳绝不是单纯地为了仿效各种动物的外表形象或动作，而是要通过一定的动作仿效各种动物的特长和技能。如在学习虎形时，不会有人去学习老虎的爬行动作和形象，而是要吸取老虎在搏斗和猎物时的特殊技能一一扑，并根据人体的生理条件，把虎扑融于动作之中，成为在技击搏斗中的技艺。

例如：龙有束骨之法、伏伸之疾、三曲之能、探爪之威，所以在拳术中就要练习伸缩吞吐、起落迅猛、摩练指爪的功夫；虎有伏身离穴之势，又有利爪扑食之勇；猴有纵山跳润之能，又有闪忽变化之巧；马有疾蹄之功，又有撞险之勇；鼍有浮水之技，更有翻江倒海之力；鸡有欺斗之勇，又有独立之功；鹞有翻身之急，入林之奇，钻天之技，捉物之疾；燕有抄水之巧，飞腾之妙，展翅之疾，又有转动无声迅速之奇；蛇有拨草之技，缠绕之能，又有伸屈自如、首尾相应之法；鲐有竖尾之才，又有升降触物之劲；鹰有擢获之精，捉物之灵，更有爪力之功；熊有竖项之力，又有抽肩调膀之劲，等等。

由此可见，练习形拳的目的，主要是仿其技、效其能、学其巧、习其功，是为了掌握和运用动物的各种特长和技能，使之成为与人搏斗中的技术和本领。总而言之，形意拳即形为表、意为本，形固然不可不求，但更不可忽视了内在的决定性因素，如果是单纯地追求效仿外形的形象化，那就会失掉了形意内家拳本质的东西。

意拳也就是五行拳。意拳之意，就是指人的意念、意识。所以在练习五行拳时，必须是以意为首，以意为先，以使用意念、意识来调动和指挥气血、劲力、肢体的动向为宗旨。要做到气、力未到意先行，足手未到意先领，以意行事，所以又把五行拳称为意拳。意念、意识是产生于人体大脑中枢神经的，前人将大脑中枢神经的运动通归于心之所统，所谓“心一动则意生”，也就是这个道理。

由于意念和意识，是一种深藏的、无声、无像的产物，所以我们把它称为内意。商长锁老师生前常常讲：“心为元帅，意为号令，气为先锋，力为将士”，就是说心和意是内外诸因素中，起主导作用的因素。学者不妨总结和体会一下自己的练习实践，凡是出入、进退、起落、翻转、开合、吞吐等每一个动作、每一个姿势，没有一个是不动心的，也没有一个是不用意的，都是以心用意，以意领气，以气催力，以形合意的运动。

开始学习形意拳时，应十分重视肢体外形上的运动动向。因为四肢、身躯在拳术中的动向（包括尺寸、角度)，是用来正确地表达内意之所欲的，最终才可以达到形与意合的要求。这里还须强调一点，学者在学拳时，最重要的是明规矩，明规矩才能心中有数，心中有了数，才能产生出正确的意念、意识，而后意念才能够指挥调动全身做出各种各样的正确动作来。如果学生对每一招、每一式所要求的尺寸、角度、劲节、要领不了解或不完全了解，意念也就无法发挥它正确的指挥作用，这就难免使自己在练拳时，无论是出拳入掌，还是走步换式产生不正确的动作，即使是偶尔符合了规矩，也难以保持持久不变的正确性。

所以说初学拳的这段功夫，只是明规矩的过程，是由浅入深、由表及里的开始阶段。第二是因为如果外形肢体动向不正确，或者是不循规蹈矩、固执己谬、使用拙力的话，反过来又会使内意、内气均受到牵制和压抑，而不能够发挥它们之间互相协同的作用。因此说意为总领，形为协从，形必须符合于意，才能真正体现出形意的实质。