一代宗师：铁脚佛尚云祥。

苦行僧

一、自幼酷爱武术　　形意拳一代宗师尚云祥先生，字霁亭，山东省乐陵县人，生于清同治三年（1864年），其父在北京前门外开设义盛蹬局（马镫铺）。尚先生十一岁从原籍来北京。来京后向管帐先生学识字。但幼时即酷爱武术，适隔壁马大义先生设场教授少林派功力拳，于是偷习拳术。后被马大义先生发现，问偷习之故，尚先生说："父亲不给学费"。马先生说："你来练吧，不向你要钱。"此后尚先生等父亲睡熟，即去学拳。苦练十年，身体强壮了，而且手疾眼快，尚先生觉得功夫有了一定火侯。　
　二、拜名拳师李存义为师　　尚先生二十一岁时，正当年富力强。一日，在前门外大栅栏遇上一位形意拳名手李志和先生，二人比手，还没看见李先生出手，就被跌出去了。于是就问李先生这叫什么拳。李先生说："这叫形意拳，是内家拳。"尚先生拟拜李先生为师，因当时形意拳有保密的陋习，李先生不收徒。于是托人访问形意拳名师。后深州（今深县）李存义前辈来北京，于是托人介绍，请求列入门墙。存义前辈见其身材矮小，不愿收录。尚先生不觉两眼含泪。彼时饶阳周明泰先生（与李存义是师兄弟，同为刘奇兰之弟子）在座，见尚先生学艺心诚，就对存义先生说："练拳的都是大个吗？（因周先生也是小个但功夫超群），你不收我收。"因此，尚先生才得以列入李存义先生门墙，早晚刻苦练习。十年后，尚先生已三十多岁，武艺已练得超群拨萃。

向程廷华先生学八卦掌　　尚先生在学形意拳时，经常和练八卦掌的朋友们比手，研究拳技。某年春节（彼时叫阴历年），尚先生到北京地安门外火神庙"四民武术社"给耿继善（诚信）师叔拜年。彼时周明泰师叔与程廷华先生均在座，尚先生也给程廷华先生磕头拜年（李存义、程廷华、张兆东等七位为盟兄弟），程先生一搀胳膊，尚先生用另手一"别”（反关节一种），程先生一栽歪，但是没散架子，证明程先生有真功夫。尚先生见冒犯了长辈，又愧悔又害怕，跑出室外。程先生说："你再往下低二寸，就可能把我撂倒，你的功夫不错，我可以把八卦掌教给你。"此后，尚先生就学了八卦掌，并且也练得非常好，从此尚先生武功又精深了一步。
四、铁胳膊尚及铁脚佛称号之由来尚先生的父亲逝世后，他早晚练拳，不善经营业务，把马镫铺赔光。在西珠市口西柳树井，给孤寺五城练勇兵当勤杂工，藉以维持生活，每月收入甚微，练功时只可赤脚，日久殿廊下的砖地被脚磨成坎沟，足掌坚硬如铁，因此人赠一号"铁脚佛"。尚先生臂力很大，在北京西直门南小街弥勒院设场授艺时（弥勒院现已折光改为工厂，在今儿童活动中心西侧），弟子靳云亭、那旭海、刘华甫（笔者业师）、许笑羽等，计划搭一个茶桌，用砖搭成底座，上面打算放一块石块，当作桌面，这块石板重约六七百斤，尚先生骑马式，双手从石板中间一抬，就放在砖码的座上，弟子和学生及众人齐声喝采，因此人称"铁胳膊尚"。　　
五、访友较技过去，武林中人技艺练到一定程度后，就会有寻师访友的愿望，尚先生也不例外。他首先来到北京远郊北方一带。一次，来到昌平州（今昌平县），先访大枪名家马老师比试大枪，比试完了，马老师很佩服，说："你的枪法真好。"于是二人结拜为兄弟。越年，尚先生客密云，邑有冯老正者，工"摔跤"，又精八翻子拳，徒众很多，冯绰号"神砂手"。一日，访尚于旅店，谈次，冯大言说："世间拳术，无出吾八翻子之右者。"尚不加可否，冯以为尚怯，更言肆言无忌。迫之再三，尚始与交手。冯从数步外猛进，以右掌劈尚之百会穴（头顶），尚用骀形向上高peng，顺势进击，冯跌出丈余之大铁锅中。又尝访友至北京顺义县，有马秀者，精八极拳，擅长枪法。偶与尚遇于广座间，马出言不逊。于是各持长枪比试。马以高四平直刺尚喉部，尚用劈枪兼里拿，马手脱枪坠，而左腕受创。密云有富户安姓者，闻尚名，延至家中，礼为上宾。时有巨盗康天心者（即康小八，俗称康八太爷），远近受其害者不可胜数。康精轻身术，飞行屋脊如平地，官兵捕快无如之何。康见安姓富有，一夕入宅，欲有所掠，尚先生持剑出御，责以大义，康不听，因曰："慕君久矣，今日相见，实为幸甚，果能胜我，当不复犯。”尚曰："可”。剑光即接，不数合，康不敌，越屋而遁。怀柔县巨户谢某，以礼聘尚，康闻讯又离怀柔而他往。后因官兵捕甚急，乃匿于家乡，北京东郊康营（又名东皇庄，今东坝附近），为有司侦知，烦请尚先生及同道之能者，往东皇庄包围康之住所，康于是被捕。当时由地安门外步军统领衙门（1925年取消）解往司法部（在前司法部街）时，西太后在景山上用望远镜下看，说明康小八之恶名轰动北京城郊。因杀人过多，又犯逆伦（杀死婶母）罪，被剐于宣武门外菜门口刑场。京剧界把这个故事编为《东皇庄拿康小八》。　
六、与镖师铁罗汉李先生比武　
每年河间府（河间县）莫州大会，商贩云集。此间镖局林立，各省武术家多寓于体裁局，茶饭由各镖局共同支应，为镖局中之惯例。某年，有河南名家李某，人称铁罗汉，身材短胖，说话声音洪亮，善用虎爪镰，此兵刃其两柄，遨游四方，人莫能敌。一日，忽与尚先生在此相遇，有人挑拨，二人遂至永成镖局较技，是进观众很多，二人各持七尺短杆，交手时间不大，李某手持之杆，被尚先生之杆搅起撞在凉棚落于地上。铁罗汉随后用手猛揪尚先生衣领。尚先生猝不及防，暗提丹田内劲，猛喝一声"开"，铁罗汉跌出数尺以外倒地。铁罗汉起立后，说："你和孙禄堂二人已得吾形意门真谛了，我心中很高兴。”因李某与李存义先生是盟兄弟，又是师兄弟，故有此语。　
　七、郭云深老先生亲授技艺尚先生访友回北京后，郭云深先生闻咱形意门出了后学尚云祥，非常高兴。为了考验尚云祥功底，亲自找到了尚云祥先生。老先生说话深州口音，尚先生就冒问了一声："您是郭师爷吧？"马上让茶，打洗脸水。郭老先生急于看他的功夫，既不洗脸，也不喝茶，让先练拳。尚先生练完一趟拳后，郭老先生哈哈一笑，说："你练得不错，可惜没有关窍。"从此，尚先生又向郭云深师爷学习关窍。郭老用了四个多月的时间，精心指导，并说："你老师如问你，怎么把拳路子改了，你就说是我教的。"尚先生刻苦学习，技艺更加高强。　
　八、轶事民初"北京武术传习所"请尚先生任教，有学员马某，擅长双跺子脚（即现在的腾空双侧踹），一般院墙，脚到墙塌，威力惊人。闻先生腹功异常，心有不服。当着众学员逞能说："我就不信踢不动。"学众挑战，尚先生只好站成三体式（形意桩功之一），马某跑步起腿，猛踹先生腹部，先生岿然不动。马某无耻地说，我未敢用真劲，要求再试一次。当他第二次踢到腹部时，先生弹腰省（念醒）气（发内劲时兼发声），马某摔出丈外倒地。梁启超先生在清朝末季，曾创办"尚武学校"于东城沙滩。刘殿琛与尚云祥二位先生担任武术教师。有学员百余人。尚先生口传理论，由该社专人记录，印成讲义发给学员。清末政治腐败，民初军阀混战，民不聊生。习武之人，无其它专长者，不是寄人篱下，便是流落江湖，靠技艺为生。尚先生为人耿直，厌烦虚伪应酬，壮年时为了生活，在李存义前辈开设的镖局内保过镖，镖局停办后，在北京西郊海淀某大户李姓家（清廷大总管李莲英）护过院。1927年后，张之江先生主持南就中央国术馆时，特派人请先生前往任教。先生因不满当时官场作风，故婉言谢绝，甘受清贫。后来弟子靳振起（云亭）曾在国术馆任教多年。尚先生比武事迹很多，有的涉及当今武林名家后人，恐影响团结，有碍交流经验及发展武术事业，故未能采入此文。姜容樵前辈所著《武侠奇人传》，前上海世界书局出版，以及金警钟先生所著《国术名人录》都有先生武功惊人之记载。先生历在蒙藏大学、北京武术传习所等处任武术教师，晚年在北京寓所教授武术。先生收学费不规定数目，酌量学员家庭情况。贫困者不收学费，在旧社会有这样的师德是很少见的。　
　九、结尾　民国二十六年（1937年），弟次丁丑十月初十日，先生逝世于北京东四十二条辛寺，享寿七十三岁。带孝弟子百余人，因尚先生无子，由健康武术社陈子江先生驾灵打幡，将灵柩暂停广安门某庙内，其后尚老夫人携女芝蓉将先生灵柩运回山东乐陵原籍安葬。1985年4月，乐陵县体委邀请尚先生次女芝蓉担任"乐陵形意武馆"负责人兼教练。本县已将先生之生平事迹编入县志中。本文主要介绍形意大师尚云祥先生，喜爱武术，勤学苦练，达到成功的事实。一方面敬仰前辈，一方面鼓励青年武术爱好者，要知难而进，把身体锻炼好，以便为搞四化做出贡献。