钢城九龙山传说（94）九龙花椒（田茂泉)

网易山东文学

   九龙花椒，历史悠久。据考证，早在北魏时期，就有种植记载，种植范围大都在九龙山（九龙庄）、白马山（庙子）、卧虎山（罗汉峪）、福禄山（回家庄）、双峰山（胡家宅）等区域。明嘉靖年间栽植区域逐步扩大到今莱芜区、钢城区、新泰、蒙阴、淄博等地，之后常种不衰。

  九龙花椒具有高产、优质、适应性强、树势健旺、果穗紧密粒大、出干皮率高、椒皮厚实、色泽鲜艳、香味浓郁等特点。花椒皮中各类挥发性芳香物质含量高达9%，不仅是提炼制作高级食用香精的好原料，而且是上等的食用调味品；花椒种子含油量高达30%，花椒皮和种子均可入药，具有开胃、健脾、增强体质之功能。

   九龙花椒，属落叶小乔木，高可达7米；茎干上有刺，枝有短刺，当年生枝被短柔毛。叶轴常有甚狭窄的叶翼；小叶对生，卵形，椭圆形，稀披针形，叶缘有细裂齿，齿缝有油点。叶背被柔毛，叶背干有红褐色斑纹。花序顶生或生于侧枝之顶，花被片黄绿色，形状及大小大致相同；花柱斜向背弯。果紫红色，散生微凸起的油点，花期4-5月，果期8-9月或10月。耐旱，喜阳光，各地多栽种。

   说起九龙山花椒，还有一个流传百年的美丽传说。

   相传，很久以前，一位美丽孝顺的女孩姓花名娇，为救治重病的父亲，上山找药。她遇白胡子老者指点，历经老鹰才能飞过的悬崖绝壁、毒蛇才能穿过的荆棘丛林、狼群的嚎叫、饥饿和孤独……

   总之千难万险，从虎豹护卫的神山上找到了一种香料，将其拌入菜中，救治了父亲。可是患此病的人越来越多，而香料又被虎豹毁了，除非花娇自己立志不嫁，修炼成仙化作香料树。善良的花娇化作了一株香料树，患病的男人们得救了。人们把这棵树叫作花娇。

   时间久了，人们忘记了花娇，把“娇”写成“椒”。之所以花椒的味道是麻的，那是因为漂亮的花娇修炼时，无情的岁月和风霜雨雪使她变成了麻子。传奇的花椒，既除六腑寒冷又暖胃止疼，而且做菜味道好极了。于是，做菜放花椒在九龙山一带流传开来。

   故事起源于何时已无从考查，但至今仍在九龙山附近村庄的村民中流传着。